Репресивната машина на съветската психиатрия разширява обхвата си отвъд политическите дисиденти, като обхваща религиозни малцинства, считани за несъвместими с държавната идеология. Групи като Свидетелите на Йехова, преследвани заради пацифистките си убеждения и отказа от военна служба, и Харе Кришна, набелязани заради неконвенционалните си практики и вегетарианството, се оказват обявени за психически нестабилни и са подложени на принудително затваряне и жестоко лечение. Съветската преса активно демонизира тези групи, представяйки убежденията им като симптоми на психично заболяване, като по този начин проправя пътя за тяхното дехуманизиране и малтретиране. Стотици хора са обявени за невменяеми и са настанени в психиатрични заведения, където преживяват ужасите на наказателната психиатрия, като много от тях загиват при нечовешките условия. Това целенасочено преследване се превръща в отличителен белег на по-широката кампания на съветския режим срещу религиозната свобода, показвайки смразяващото пресичане на идеологическите репресии и психиатричното насилие.

Официалната система на наказателната психиатрия започва да се разпада през 1988 г., което е свидетелство за неуморните усилия на правозащитните организации, международния натиск и нарастващото вътрешно несъгласие в Съветския съюз. Над 776 000 души са извадени от регистрите на психиатриите, а членове от наказателния кодекс, използвани за заглушаване на инакомислието, са отменени. Нов указ, определящ правилата за психиатрична помощ, дава надежда за по-хуманен подход към психичното здраве. Борбата за истинска отговорност обаче далеч не е приключила. Исканията за разсекретяване на архивите на КГБ, особено на тези на Института „Сербски“, срещат ожесточена съпротива, която скрива пълния обхват на психиатричните злоупотреби и предпазва отговорните лица. Отказът да се предостави достъп до тези документи, съчетан с прикрити заплахи от страна на служители на института за използването на „специално оборудване“, загатва за тъмните тайни, които остават скрити. Макар официалната система да е демонтирана, потенциалът за злоупотреби и наследството от травми продължават да хвърлят дълга сянка.

Обезпокоително е, че в съвременна Русия призракът на репресивната психиатрия не е напълно изгонен. Въпреки че злоупотребите от съветската епоха вече са признати, основните механизми, а в някои случаи и отговорните лица, остават. Антикултови движения, като влиятелната РАЦИРС, действаща под патронажа на Руската православна църква, навлязоха в тази празнота, увековечавайки опасен наратив, насочен срещу малцинствени религиозни групи и други организации, считани за „нежелани“. Тези групи използват реториката за „промиване на мозъци“ и членство в „секти“, за да заклеймят хората и да създадат климат на страх и подозрение. Това повтаря тактиката от съветската епоха за етикетиране на инакомислието като психично заболяване, което създава предпоставки за подновяване на злоупотребите с психиатрията. Тези обвинения улесняват правната и социалната маргинализация, като ограничават правата и свободите на лицата, срещу които са насочени. Чрез медийни кампании и внимателно изготвени „черни списъци“ антикултовите организации ефективно маркират лица и групи за държавно наблюдение и потенциални репресии, като използват законови вратички и влияят на общественото мнение, за да постигнат целите си. Измененията на руския Наказателно-процесуален кодекс от 2021 г., които позволяват продължително психиатрично задържане на заподозрени лица, са смразяващ пример за това как тази реторика се превръща в конкретни правни механизми за заглушаване на инакомислието. Както отбелязва Александър Подрабинек, призракът на „наказателната медицина“ отново се използва „като инструмент за борба срещу дисидентите“.

Гледайте “The Impact”, за да научите повече: https://actfiles.org/category/files/